агадкова смерть минулого тижня видатного критика вторгнення Володимира Путіна в Україну у вашингтонському районі Вест-Енд викликала лють у деяких із найвідоміших глобальних недоброзичливців Кремля, але мало помічено у Вашингтоні, де поліція каже, що не підозрює про нечесну гру стояв за падінням Дена Рапопорта з розкішного житлового будинку в ніч на 14 серпня.
«Я вважаю, що обставини його смерті вкрай підозрілі», — каже Білл Браудер, американський фінансист, який раніше проживав у Москві, який став борцем за санкції після вбивства свого російського адвоката Сергія Магнітського. Браудер познайомився з Рапопортом у Москві багато років тому, до того, як вони обидва потрапили в немилість російського режиму. «Кожного разу, коли хтось, хто негативно ставиться до режиму Путіна, гине підозріло, слід виключати нечесну гру, а не виключати її».
Згідно з повідомленням столичного управління поліції, поліцейські, які прибули на виклик про стрибуна, виявили тіло 52-річного Рапопорта на тротуарі. Він був одягнений у помаранчеві шльопанці та чорний капелюх, мав при собі зламаний телефон, навушники та 2620 доларів готівкою, але не мав гаманця чи кредитних карток. Поліція каже, що справа залишається відкритою, навіть без підозри в нечесній грі. Як і стандартно для підозрюваних у самогубствах, висновок судово-медичного експерта, який, як правило, містить посилання на медичні чи інші записи, включатиме токсикологічний екран і включатиме рентгенівські знімки та інші посмертні судово-медичні дослідження, щоб визначити, чи була боротьба перед падінням, — очікує на розгляд.
Померлий був не просто вигнанцем. Громадянин США латвійського походження, Рапопорт повернувся до США у 2012 році після того, як розбагатів у Москві, але зіткнувся з російським урядом. Оселившись у Вашингтоні, він жив у особняку Калорама, який пізніше продала за 5,5 мільйона доларів у 2016 році, коли він став домом для Іванки Трамп і Джареда Кушнера. На той час Рапопорт знову переїхав, відкривши магазин у Києві, де він став частим контактом американських ЗМІ.
В очах політичних союзників Рапопорта історія передчасних смертей критиків Кремля робить початковий висновок поліції про відмову від злочину здавався наївним. «Він був відомим критиком Путіна на Заході і був ефективним критиком», — каже Браудер. «Він також відкрито підтримував [ув’язненого опозиціонера] Олексія Навального. І він мав усі ці зв’язки в еліті Вашингтона, округ Колумбія. Я вважаю, що негайна реакція поліції Вашингтона, округ Колумбія, є передчасним і марним висновком».
Хочете читати більше подібних історій? Щоп’ятниці POLITICO Weekend пропонує захоплююче читання, розумний аналіз і трохи веселих розваг.
«Нічого не додає», — каже Девід Саттер, давній московський кореспондент у радянські та пострадянські часи, який у 2013 році став першим американським репортером, якого вигнали з Росії з часів холодної війни. Саттер, тепер постійний дописувач Wall Street Journal і автор кількох книг про путінську Росію, залишився з Рапопортом у Києві. «Ось чому це потрібно розслідувати. Але все, що ми знаємо, дуже, дуже дивно».
Смерть Рапопорта була предметом широкого висвітлення за кордоном , але дивним чином не згадується у Вашингтоні, де не було приділено великої уваги ЗМІ. Це дивне і, можливо, промовисте упущення в розмові про охолоджувач води в нашому місті, зануреному в проміжне навчання: ряд високопоставлених осіб натякають, що іноземний уряд міг убити американського громадянина в столиці Сполучених Штатів. Навіть якщо їхні припущення роздуті, це має бути новиною.
Підозри, каже Браудер, виникли, коли новина про смерть Рапопорта вперше з’явилася на каналі Telegram колишнього редактора Russian Tattler через заплутану історію, у якій стверджувалося, що собаку Рапопорта випустили на волю з передсмертною запискою та прикріпленими до нього грошима. Оскільки спецслужби часто оприлюднюють інформацію через сайти пліток, локація підняла антени. «Як вона [екс-редактор Tattler] дізналася про нібито самогубство Дена?» — запитує Влад Бурлуцький, російський емігрант, який познайомився з Рапопортом через його роботу на підтримку Навального.
В інтерв’ю російським ЗМІ дружина Рапопорта спростувала історію про записку — і про самогубство, сказавши, що її чоловік будував плани і що вона очікувала бути у Вашингтоні, щоб побачити його. (У поліцейському звіті також не згадується ні записка, ні собака.)
«Я кілька разів розмовляв з Альоною, його вдовою, і вона каже, що абсолютно впевнена, що це не самогубство», — каже близький друг Ілля Пономарьов, єдиний депутат російської Думи, який голосував проти анексії Криму, а тепер різкий критик Путіна, який також живе в Києві.
Пономарьов каже, що він менш впевнений. Але він боїться повторення того, що сталося в 2015 році, коли колишній медійний цар Путіна помер за дивних обставин у Вашингтоні, і, на його думку, влада США м’яко гальмувала розслідування. «Мене не здивує, що це буде те ж саме, що люди не хочуть мати справу з якимись божевільними росіянами», — каже він. (Альона Рапопорт не відповіла на мої повідомлення, і її процитували лише в одній статті російських ЗМІ після підтвердження його смерті у Facebook.)
Справа для підозри включає ще кілька базових практичних питань: що було з пачкою готівки? Навіщо Рапопорту будувати плани на найближчі кілька днів? Чому він був у капелюсі?
Але в основному підозра пов’язана з Росією. «Є стара приказка, що кожен може скоїти вбивство, але для самогубства потрібен розум», — каже Саттер. «Версія самогубства для нерелевантних людей, які просто приймуть це і підуть далі, не ставлячи питань».
Народився в СРСР, Рапопорт разом з батьками приїхав до США в 11 років, оселившись у Техасі. Після закінчення коледжу він переїхав до Росії в дикі пострадянські часи, оселившись у Москві після перебування в Сибіру. Він заробив там свої статки як біржовий брокер, зрештою відкрив Soho Rooms, один із найкращих нічних закладів міста. Але в 2012 році він оголосив, що покидає Росію, заявивши у Facebook, що життя там стало «нестерпним і огидним».
У Вашингтоні Рапопорт і його дружина росіянки оселилися в ексклюзивному районі Калорама, записавши дитину в Maret, найкращу місцеву приватну школу. Знайомі тут описують шалену, інтенсивну особистість, людину зі злетами та падіннями. Він також пробував тут ресторанну індустрію, каже Вінстон Бао Лорд, технологічний підприємець, чиї інвестиції здебільшого спрямовані в гостинний простір. Він зустрівся з Рапопортом, який на той час вклав гроші в олександрійський ресторан, щоб запропонувати ідею, яка так і не здійснилася. Лорд каже, що Рапопорт був жартівливим представником суспільства. «Він був великим тусовщиком, коли я його знав», — каже Лорд. «Він був впевненим у собі хлопцем, який дуже сильно переймався своїми поглядами».
Рапопорт час від часу з’являвся в ЗМІ з критичними до Кремля постами. У 2018 році платформа розслідувань з відкритим кодом Bellingcat повідомила , що Рапопорт стоїть за сторінкою у Facebook Девіда Джуберга, який нібито є старшим аналітиком Пентагону. Повністю вигаданого підполковника Джуберга часто цитували російські та українські ЗМІ (і деякі вашингтонські друзі Рапопорта) як справжнього інсайдера оборони США. Пости переважно російською мовою критикували недостатньо агресивну позицію адміністрації Обами щодо Росії та нібито проросійську упередженість Facebook.
«Ден, мабуть, найрозумніша людина, яку я коли-небудь зустрічав», — каже Юрій Сомов, який подружився з Рапопортом у Вашингтоні. «І я зустрічав таких людей, як Кіссінджер і Грінспен. Я професійний перекладач. Він був неймовірно інтенсивним і набагато більшим за життя, але в хорошому сенсі». Сомов називає себе аполітичним, але каже, що його друг був іншим: «Він був романтиком. Він вірив, що все можна змінити, і він вірив, що може стати частиною цих змін».
Вашингтон, каже Сомов, ймовірно, не був природним середовищем для Рапопорта. У 2016 році після розлучення він покинув місто та переїхав до Києва, де бурхлива сцена могла стати можливістю для когось, чий перший досвід був у кризовій пострадянській Москві. Тут залишилася його колишня дружина та діти. «Він надто відрізнявся від світу американського бізнесу», — каже Сомов. «Ймовірно, він почувався ближче до дому в Україні, ніж у США»
Серед тих, хто вважає історію про самогубство цілком правдоподібною, Сомов, який каже, що його спустошила смерть Рапопорта.
«Не кожна непояснена смерть у Росії — це те, що КДБ чи ГРУ збивають когось», — каже Фіона Гілл, колишній старший спеціаліст Білого дому з Росії, яка познайомилася з Рапопортом через Сомова.
Рапопорт вдруге одружився в Києві з українським вірусологом; вони створили нову сім’ю. Після початку війни Рапопорт перевіз дружину з дитиною до Данії, але залишився в Україні, а потім цього літа приїхав до Вашингтона, а також привіз свого собаку. Друзі кажуть, що сумував за ними, він був збентежений.
«Втретє за 10 років йому довелося починати заново», — каже Сомов. «Ми не зустрілися, про що я буду шкодувати все життя, тому що я йому, ймовірно, була потрібна. Коли він запитав мене: «Завтра обід?» після того, як ми не бачилися кілька років, я повинен був прочитати між рядків. Напевно, я його щось запитав, але я пам’ятаю відповідь, яка досі в моєму телефоні: «Це були дуже важкі три місяці». Від нього, зокрема, це багато про що говорить. Більш ніж помітно, це було надзвичайно. Незалежно від того, як все працювало, він залишався зовнішнім виглядом».
Пономарьов також каже, що Рапопорт не виглядав чудово, коли вони смажили барбекю у Вашингтоні під час візиту цього літа. Він сказав, що після другого шлюбу Рапопорт значно припинив вживати алкоголь, але коли вони познайомилися, пив дуже сильно. «Було дуже ясно, що він був у депресії, коли його не було зі своєю сім’єю», — каже він. Проте це не здавалося безнадійним. «Я не виключаю, що це було самогубство, але взагалі нічого не вказувало в цьому напрямку, коли ми зустрічалися. Якби я відчув, що щось подібне може статися, я б поговорив з ним більше».
Але багатьом людям у стурбованих політичних колах Рапопорта важко повірити в збіги. «Він будував плани на майбутнє. У нього були плани на наступний і наступний тиждень», — каже Джейсон Джей Смарт, київський американський політичний консультант, який каже, що щотижня спілкувався з Рапопортом протягом останніх півдесяти років. «Це не те, що зробив би той, хто планував стрибнути з будівлі».
І є історія, яка змусила російських скептиків запідозрити слідчі дії влади Вашингтона. У 2015 році у вашингтонському готелі Dupont Circle помер Михайло Лесін, колишній помічник президента Росії у ЗМІ. Спочатку повідомлялося, що це був серцевий напад, але потім судмедексперт встановив , що він помер від удару тупим предметом. Але пізніше до звіту було внесено поправки, згідно з якими смерть сталася внаслідок нещасного випадку, травми, ймовірно, внаслідок падіння з ліжка після того, як він повернувся до свого готельного номеру в стані алкогольного сп’яніння. Прокуратура закрила справу. «Це було обурливо», — каже Пономарьов.
Ближче до Рапопорта — але далі від політики — його партнер із Soho Rooms помер у результаті очевидного самогубства після власного падіння з будівлі в Москві в 2017 році. Один із друзів Рапопорта припустив, що нечесна гра може бути пов’язана з бізнесом, а не з політикою, хоча Саттер каже, що їх не так легко розлучити. «Навіть якщо це були лише бізнес-інтереси, це не означає, що російська розвідка не була залучена», — каже він. «Вони часто використовують ці суперечки».
Російське посольство не відповіло на запит про коментар до встановленого терміну.
ФБР заявляє, що не коментує, чи веде воно розслідування разом із місцевими жителями. І звіт судово-медичного експерта, на жаль, може не бути тут, щоб прояснити ситуацію найближчим часом: усі «неприродні» смерті, навіть відкриті самогубства, надсилаються на звіт. Вони можуть тривати до 90 днів.
У той же час люди, які вважають смерть підозрілою, а також люди, які вважають її просто неприємною, можуть побачити докази в останній публікації Рапопорта у Facebook за три дні до його смерті. Це була фотографія персонажа Марлона Брандо « Апокаліпсис сьогодні », яка супроводжувалася останніми словами персонажа: «Жах, жах».
