Візит Бернса на високому рівні відбувається на критичному етапі війни, і уряд у Києві висловлює занепокоєння щодо тривалості підтримки США.
Про це повідомляє washingtonpost.com з посиланнями на джерела.
Директор ЦРУ Вільям Дж. Бернс наприкінці минулого тижня таємно відвідав столицю України, щоб поінформувати президента Володимира Зеленського про свої очікування щодо того, що Росія планує у військовій сфері найближчими тижнями та місяцями, сказав американський чиновник та інші люди, знайомі з візитом.
Подорож Бернса припадає на критичний момент 11-місячної війни. Російські війська організовують масований штурм біля східного міста Бахмут, що спричиняє багато втрат з обох сторін і змушує Україну зважувати свої ресурси там, готуючи великий контрнаступ в інших частинах країни.
Під час зустрічі Зеленський і його високопоставлені представники розвідки думали про те, як довго Україна може розраховувати на допомогу США та Заходу після захоплення Палати представників республіканцями та зменшення підтримки допомоги Україні серед частини електорату США, сказав людей, знайомих із зустріччю. Усі говорили на умовах анонімності, щоб обговорити приватну зустріч на високому рівні.
Бернс наголосив на гостроті моменту на полі бою та визнав, що в якийсь момент допомогу буде отримати важче, кажуть люди.
Зеленський і його помічники залишили зустріч минулого тижня з враженням, що підтримка Києва з боку адміністрації Байдена залишається сильною, а екстрене фінансування України в розмірі 45 мільярдів доларів, прийняте Конгресом у грудні, триватиме принаймні до липня або серпня, стверджують ті, хто знайомий з дискусією. сказав. За їх словами, Київ менш впевнений щодо перспектив прийняття Конгресом ще одного багатомільярдного пакету додаткової допомоги, як це було минулої весни.
У той час як яструбині республіканці в Конгресі продовжують виступати за озброєння України, інші консерватори заявили, що хочуть скоротити витрати США, зокрема, мільярди доларів, які йдуть на військові дії.
«Директор Бернс відвідав Київ, де зустрівся з колегами з української розвідки, а також з президентом Зеленським і підтвердив нашу незмінну підтримку України в її захисті від російської агресії», — сказав американський чиновник.
Бернс є поважною фігурою серед найближчого оточення Зеленського через його точне попередження в січні 2022 року про те, що російські війська намагатимуться захопити український аеропорт Антонова на перших етапах вторгнення 24 лютого. Його повідомлення, передане особисто, ґрунтувалося на оцінці розвідки США, і йому приписують допомогу Україні в підготовці до захисту аеропорту та відмову Росії у плацдармі, необхідному для захоплення Києва.
Скептичний погляд Бернса на готовність Росії до переговорів також викликав у нього любов до помічників Зеленського, які щетинилися від пропозицій, що Україні слід подумати про переговори з росіянами, щоб припинити конфлікт.
«Більшість конфліктів закінчуються переговорами, але це вимагає серйозності з боку росіян у цьому випадку, чого, на мою думку, ми не бачимо», — сказав Бернс PBS минулого місяця. «Принаймні ми не вважаємо, що росіяни на даний момент серйозно налаштовані на справжні переговори».
Представник ЦРУ відмовився охарактеризувати те, що Бернс передав Зеленському щодо військового планування Росії. Будь-які ідеї, які він може запропонувати, будуть високо оцінені в Києві.
На даний момент українські та російські сили ведуть інтенсивну війну на виснаження на сході України навколо Бахмута. Місто має відносно невелике стратегічне значення, але воно набуло символічного значення для обох сторін, зокрема для Росії, яка не захоплювала жодного великого українського міста з минулого літа.
Військові аналітики очікують, що загострення бойових дій цієї весни може визначити траєкторію війни.
Сполучені Штати та країни Заходу спішно відправляють бронетехніку, артилерію та ракети в Україну, намагаючись посилити вогневу міць її військових, сподіваючись, що додаткове обладнання дозволить армії Зеленського прорватися через контрольовані Росією території, такі як Запоріжжя, під час наступу, який, як очікується, розпочнеться у найближчі місяці.
Тим часом Росія планує розпочати власний наступ навесні, сподіваючись, що вона залучить більше військ після мобілізації у вересні минулого року 300 000 чоловік. У грудні міністр оборони Росії Сергій Шойгу оприлюднив пропозицію збільшити чисельність військового персоналу країни до 1,5 мільйона до 2026 року з 1,1 мільйона зараз.
Москва, яка залучила до військових дій засуджених злочинців, виявила готовність нести великі втрати. Минулого року багато новобранців були дуже недосвідченими, їм було дано лише два тижні навчання, перш ніж їх відправили на передову. Але за останні місяці Росія покращила свою підготовку, за словами представників західної розвідки.
Бернс, колишній посол у Росії та високопосадовець Держдепартаменту, є одним із провідних експертів уряду США з Росії. Він багато міркував про місце, яке займає Україна в російській психіці.
Під час адміністрації Джорджа Буша, коли обговорювалася тема членства України в НАТО, Бернс підкреслив глибину російського спротиву цій ідеї в записці Кондолізі Райс, тодішньому держсекретарю.
«Вступ України до НАТО — це найяскравіша з усіх червоних смуг для російської еліти (не лише [Володимир] Путін)», — написав він. «Я ще не знайшов нікого, хто б розглядав Україну в НАТО як щось інше, ніж прямий виклик інтересам Росії».
Нещодавно Бернс пов’язав рішення російського президента вторгнутися в Україну як ключовий крок у своїй меті повернути Москві її колишню славу.
«Він переконаний, що його доля як лідера Росії — відновити Росію як велику державу», — сказав він аудиторії на форумі безпеки в Аспені в липні. «Він вважає, що ключем до цього є відновлення сфери впливу в російських сусідах, і він не вірить, що ви можете це зробити, не контролюючи Україну та її вибір. І ось що спричинило, я думаю, цю жахливу війну».
У листопаді Бернс також відвідав Україну. Поїздки дають начальнику розвідки можливість зміцнити довіру зі своїми колегами з розвідки та краще зрозуміти конфлікт, кажуть люди, знайомі з його подорожами.
Остання поїздка Бернса відбулася напередодні насиченого тижня, присвяченого Україні.
У вівторок генерал Марк А. Міллі, голова Об’єднаного комітету начальників штабів США, зустрівся зі своїм українським колегою в Польщі для їхньої першої особистої зустрічі з початку війни.
У середу Зеленський закликав прихильників України надіслати танки та ракети протиповітряної оборони та розкритикував Німеччину за відмову постачати сучасні танки Leopard, якщо Сполучені Штати не надішлють більш досконалі танки Abrams.
«Є моменти, коли ми не повинні вагатися», – сказав Зеленський у відеофільмі в Давосі, Швейцарія.
Того ж дня міністри оборони НАТО розпочали дводенну зустріч у Брюсселі, де тема танків Leopard розділила союзників, а Польща погрожувала надіслати 14 танків незалежно від того, чи схвалить це Німеччина. Технічно потрібне схвалення Німеччини, оскільки вона є виробником Leopard 2.
«Або ми отримаємо цю згоду, або ми самі зробимо правильні речі», – сказав польський прем’єр-міністр Матеуш Моравецький місцевому мовнику.
